Bouwprofessionals en consumenten zijn steeds vaker bereid om in hun ontwerpen en aankopen rekening te houden met de milieueffecten van bouwproducten. De milieuvoordelen van producten worden nu nog op uiteenlopende wijzen aangeprezen door de producenten. Zonder duidelijke regels rond het formuleren van milieuboodschappen op bouwproducten is het voor de bouwprofessional of consument natuurlijk bijzonder moeilijk om de correctheid ervan in te schatten. Greenwashing of het kwistig strooien met termen als “duurzaamheid” en “milieuvriendelijk” in brochures, leidt steeds meer tot reacties als “groen is toch maar een marketingterm”.
Nieuwe wetgeving voor milieuboodschappen op bouwproducten
Zoals omschreven in het Koninklijk Besluit van 14 juli 2014 zal een fabrikant vanaf 1 januari 2015 voor elk product waarop hij een milieuboodschap aanbrengt, een milieuproductverklaring (EPD, Environmental Product Declaration) moeten opstellen en deze registreren in een publiek toegankelijke databank www.environmentalproductdeclaration.eu, alvorens het product op de markt te brengen.
Die milieuproductverklaring is geen vrijblijvende tekst maar een schriftelijke verklaring met gekwantificeerde informatie over een set milieu-impactindicatoren en bijkomende informatie gebaseerd op een levenscyclusanalyse (LCA, life cycle assessment) volgens de norm NBN EN ISO 14044. De fabrikant dient op het product onder de milieuboodschap de link www.environmentalproductdeclaration.eu (nvdr: op het ogenblik van publicatie van dit artikel was de databank nog niet beschikbaar) naar de databank te vermelden. Om de betrouwbaarheid van deze databank nog te verhogen zullen op termijn deze milieuproductverklaringen geverifieerd moeten worden door een onafhankelijke derde partij.
Impact op gebouwen
Het is al een enorme stap voorwaarts om de “duurzaamheid” van bouwproducten op een objectieve manier te meten en te registreren in een Belgische databank maar uiteindelijk is het de evaluatie op het niveau van gebouw(element) die van belang is. Daarom zal de Federale Overheid samenwerken met de Gewesten die instaan voor de ontwikkeling van rekenmodules om de milieu-impact van bouwproducten op gebouwniveau te berekenen, op basis van de gegevens uit de databank met milieuproductverklaringen.