De Bouwunie-Bouwbarometer toont opnieuw een somber beeld voor de bouwsector in het vierde kwartaal van 2024. Met een score van 96 punten zakt de barometer nog verder ten opzichte van het al zwakke derde kwartaal. Het jaargemiddelde van 96,8 punten maakt van 2024 het slechtste bouwjaar in een decennium. Volgens Bouwunie-topman Jean-Pierre Waeytens blijven werkvolume en winstgevendheid dalen, wat het vertrouwen van bouwondernemers onder druk zet. De nieuwbouwmarkt zit al geruime tijd in het slop, met een forse daling van het aantal nieuwbouwvergunningen. Prognoses van de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB) voorspellen pas vanaf 2026 een voorzichtige verbetering.
Niet alleen de nieuwbouw, maar ook de renovatiemarkt voelt de impact. Waar renovaties het aanvankelijk beter deden, is de situatie verslechterd door de verlaging van renovatiepremies, waardoor kandidaat-verbouwers worden afgeschrikt. De vooruitzichten zijn weinig rooskleurig: 40% van de bouwbedrijven verwacht een daling van het werkvolume in de komende maanden. Bovendien stijgen de kosten door de jaarlijkse indexering van bouwmaterialen en de loonindexering. Dit zet extra druk op bedrijven die al te maken hebben met een moeilijke marktsituatie.
Het werkvolume blijft dalen: 31% van de bouwbedrijven geeft aan minder opdrachten te hebben, terwijl slechts 19% een toename ervaart. De orderboeken tonen een verontrustend beeld: 43% van de bedrijven heeft werk voor minder dan drie maanden, terwijl slechts 10% langer dan negen maanden werkzekerheid heeft. Deze cijfers bevestigen de aanhoudende crisis in de sector.
Ook de winstgevendheid van bouwbedrijven staat onder zware druk. Slechts 19% verwacht een verbetering, terwijl 33% een verdere achteruitgang voorziet. Bij 43% van de bedrijven is de situatie zo nijpend dat ze op break-even draaien, en 5% maakt zelfs verlies.